Né en Hollande en 1585, Cornelius Jansen, dit Jansenius, après des études aux Pays-Bas, fit à Paris en 1609, la connaissance de Jean Duvergier de Hauranne, plus connu ultérieurement sous le nom d'abbé de Saint-Cyran. Ils se lièrent d'amitié et se retirèrent ensemble près de Bayonne où ils étudièrent la théologie et les oeuvres de saint Augustin. Jansenius revint ensuite à Louvain où il fut reçu docteur en théologie en 1617. Il se mêla alors à de nombreuses controverses contre les protestants et les jésuites mais aussi contre Richelieu dont il attaqua la politique contraire aux intérêts catholiques. Sacré évêque d'Ypres en 1636, il y mourut de la peste deux ans plus tard. La parution posthume en 1640 de son oeuvre majeure, l'Augustinus fut l'élément déclencheur de la querelle janséniste.

La page de titre de l'Augustinus